Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие.
...
Развитие суконной и шерстяной промышленности в Нидерландах, особенно во Фландрии и Брабанте, шло тем же путем. Их экономическому подъему в ХIII–ХV веках способствовало много факторов, в том числе близость шампанских ярмарок, множество рек, удобных для судоходства, ставших транспортными артериями. Самыми развитыми городами, в которых процветала суконная и шерстяная промышленность, были Брюгге, Гент, Ипр, Аррас и др. Мануфактурные предприятия развивались также в Германии, Чехии, Швеции, но преимущественно в горнорудной промышленности.
Позже, в ХVII–ХVIII веках, в европейских странах получили распространение текстильные, металлургические, судостроительные, полиграфические, каретные мануфактуры. Весь производственный процесс проходил, как правило, уже в централизованной мастерской, где все рабочие были связаны между собой единым технологическим процессом, выполняя при этом какую-либо определенную операцию. Это позволило очень быстро повысить производительность труда, снизить совокупные затраты на единицу продукции и вплотную приблизиться к машинному производству, которое олицетворяли фабрики.
Существенные изменения происходили и в сельском хозяйстве, хотя технический прогресс в этом секторе экономики шел гораздо медленнее, чем в промышленности. В ХV веке наблюдалось повсеместное расширение посевных площадей. Но возможности экстенсивного развития были уже почти исчерпаны, поэтому в западноевропейских странах начался поиск новых технологий. В ХV–ХVI веках в наиболее развитых аграрных регионах произошел переход от трехполья к многополью с использованием бобовых культур. Более широко стали применяться органические удобрения, что существенно влияло на урожайность полей.
Во многих странах стали увеличивать площади под посевы технических культур, развивалось огородничество, садоводство, виноградарство. Повсеместно возрастало поголовье скота, особенно мясомолочного. Большое значение приобрело овцеводство, поскольку начался бурный рост сукноделия. Вместо волов на полях в качестве тягловой силы стали использовать лошадей. В середине ХV века получил распространение легкий одноручный плуг.
Материальные изменения в аграрном секторе происходили на фоне значительных перемен в методах организации феодального производства. На рубеже ХIV–ХV веков все крупные страны Западной Европы охватил кризис домениального хозяйства: феодалы отказывались от господской запашки и переводили крестьян с барщины на оброк, хотя в первое время данный процесс сопровождался общим снижением эффективности сельскохозяйственного производства.
Как ни парадоксальна мысль о том, что утверждение абсолютизма в ХV–ХVI веках в ведущих странах Европы усилило разложение феодализма, тем не менее это так. Дело в том, что абсолютная монархия всегда и везде приводила к росту фискальных сборов с населения, и прежде всего с крестьянства. А это, в свою очередь, вело к разорению больших масс сельских жителей, формированию свободной рабочей силы, без которой невозможно функционирование рыночной экономики. Именно в этот период создавались условия для появления наемных работников в мануфактурном производстве. В ХVI веке бывшие феодально зависимые крестьяне стали превращаться в свободных людей, которые хлынули в бурно растущие европейские города, способствуя образованию рынка труда.
Следует отметить, что усиление абсолютизма способствовало также унификации различных институтов общества, во многих европейских странах начали складываться единые денежные системы, отменялись внутренние таможенные барьеры. Повсеместно происходила замена прежнего территориального деления государств, состоявших из средневековых княжеств, на более унифицированные провинции (области). В условиях усиления абсолютизма повсюду упразднялась вассальная иерархия , которая держалась на феодальной раздробленности и сопротивлялась централизации государственной власти. Кроме того, автономизация поместий основывалась на натуральной экономике и тормозила развитие рынка.
Но, пожалуй, самой главной и сложной задачей данного периода был поиск огромных денежных средств, необходимых для финансирования зарождающейся рыночной экономики. На поиск этих средств были брошены большие силы. К числу разнообразных методов, порой идущих вразрез с юридическими и моральными нормами, относились: колониальные захваты, работорговля, торговые войны, открытое пиратство, похищение сокровищ в колониях и т. д.
Большую роль в становлении рыночной экономики в странах Европы играло государство, чья политика в основном базировалась на идеях меркантилизма [35] . Исходя из этих идей все страны ориентировались на установление высоких таможенных пошлин в целях защиты национального производства. Нельзя не отметить существенной роли купеческого капитала в процессе зарождения рыночной экономики. Развитие внутренней торговли способствовало аккумуляции огромных денежных средств, которые, в свою очередь, направлялись в промышленность. Первоначально выступая лишь в роли скупщиков и продавцов готовой продукции, купцы постепенно становились собственниками мануфактур, вовлекая наемный труд в процесс производства.
Менялась и роль ростовщиков, чьи капиталы направлялись не только на удовлетворение личных потребностей богатых людей, но и на развитие промышленности. Должниками ростовщиков становились и частные предприниматели, и государство. Именно в эту эпоху появилась система государственного долга, т. е. размещение облигаций займов среди населения.
Для того чтобы отыскать необходимые средства, в Европе в ХVII–ХVIII веках стали все чаще прибегать к выпуску бумажных денег, производство которых было гораздо дешевле, нежели чеканка монет. Правительствам приходилось убеждать граждан своих стран принимать бумажные деньги к платежу по номиналу, обещая обменять их по первому же требованию на драгоценные металлы, даже несмотря на то что общая стоимость выпущенных в обращение денег могла превышать стоимость драгоценных металлов, хранившихся в подвалах казначейства (правда, такой обмен не везде выполнялся из-за всевозможных финансовых трудностей).
Одним из условий развития рыночных отношений можно назвать Реформацию католической церкви, проходившую в Западной Европе в ХVI веке. Идеи протестантизма оказали сильное влияние на формирование уважительного отношения людей к труду, воспитывая в них чувство бережливости, ответственности за свое дело перед семьей и обществом.
Нельзя не отметить прогрессивную роль, которую сыграли революции в развитии рыночной экономики: в Нидерландах (ХVI век), Англии (ХVII век), Франции (ХVIII век), в ходе которых произошло законодательное закрепление политического статуса нарождающейся буржуазии, наиболее заинтересованной в победе новых экономических отношений.