Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие.
...
В 1554 году, после возвращения английского мореплавателя Ричарда Ченслера из Москвы, была учреждена Московская компания, получившая монопольные права на торговлю с Русским государством.
Эта торговля в ХVI–ХVII веках осуществлялась через Архангельск, куда ежегодно прибывало до 14 английских кораблей. В те же годы были созданы и другие международные торговые компании: Африканская (1562 г.), освоившая рынок рабов; Гвинейская (1588 г.), также занимавшаяся работорговлей; Восточная (1579 г.), торговавшая в Прибалтике и в скандинавских странах; Левантийская (1581 г.), получавшая огромные прибыли от торговли на Ближнем Востоке; знаменитая английская Ост-Индская компания (1600 г.) – основной соперник аналогичной голландской компании, действовавшая в странах Азии. Следует отметить, что эти и подобные им акционерные компании создавались при содействии королевы Елизаветы I и ее приближенных, которые являлись крупнейшими пайщиками этих торговых предприятий.
При помощи государства английские «купцы-авантюристы» в 1598 году добились закрытия в Лондоне Стального двора северонемецкой Ганзы в ответ на то, что их, в свою очередь, выгнали из германских городов. Этот пример показывает, насколько острой была борьба между европейскими странами за международные рынки сбыта и торговые пути.
Несомненно, большую роль в накоплении капиталов сыграла английская колониальная система. Еще в 1490-х годах генуэзские мореплаватели, отец и сын Джон и Себастьян Каботы , состоявшие на английской службе, достигли берегов Северной Америки в районе острова Ньюфаундленд и начали захват североамериканских территорий.
Но в тот период Англии не удалось закрепиться в Америке. В 15 84 году английский мореплаватель, организатор пиратских экспедиций, поэт и фаворит Елизаветы I Уолтер Рэли безуспешно пытался основать в Северной Америке первую английскую колонию – Вирджинию. Это было сделано позже, в начале ХVII века.
В конце ХVI – начале ХVII веков Англия стала осуществлять широкую экспансию в различных частях земного шара. Так, в 1590-х годах первые торговые экспедиции добрались до Индии. Многие колониальные владения превратились в источник чрезвычайно дешевого продовольствия и сырья для промышленности, экзотических продуктов, золота, серебра и пр. В колониях сбывались английские промышленные товары по монопольным ценам, что значительно расширяло рыночные возможности английского производства.
В 1652–1654 годах Англия была втянута в «торговую войну» с Голландией за господство над морскими путями. Важную роль в ней сыграл знаменитый Навигационный акт Оливера Кромвеля (1651 г.), по которому все морские торговые перевозки товаров из Азии, Африки и Америки могли производиться только на английских кораблях или на судах той страны, откуда вывозилась продукция. Этот акт означал победу Англии в конкурентной борьбе с торговым флотом Голландии и ослабление голландской экономической мощи. В этот же период Голландия была вынуждена уступить Англии свои колонии в Северной Америке.
Восемнадцатый век был отмечен длительной борьбой с Францией за колониальное господство, окончившейся Семилетней войной (1756–1763 гг.). Проиграв ее, Франция должна была уступить Англии Канаду, а также все свои владения в Индии. Постепенно Англия оккупировала Бенгалию, Мадрас, Карнатик, а множество других индийских территорий попали в экономическую зависимость от Ост-Индской компании.