Жизнь как стартап. Строй карьеру по законам Кремниевой долины.

План В: совершайте виражи по мере обучения.

Вы будете постоянно корректировать и менять свой план А.Но если вы решили, что настала пора кардинальных перемен, пора совершить вираж в сторону плана В. Это не значит просто бросить фишку на карту, а потом идти туда, куда она упала. Это значит изменить направление или маршрут на основании того, чему вы научились на этом пути{31}. Как только мы совершили вираж и вышли на новый путь, он становится нашим новым планом А.

Вираж компании компании РауРаl к плану В произошел из-за еВау, который в то время был самым популярным онлайн-аукционом. А аукциону нужна возможность совершать финансовые транзакции между покупателями и продавцами. В то время покупатель в одном городе обычно посылал по почте чек или денежный перевод продавцу в другой город. Этот метод оплаты был неудобным, долгим и ненадежным. Популярность еВау росла, и продавцов все больше раздражало отсутствие простых платежных инструментов. Им нужен был более эффективный способ перевода средств.

Команда РауРаl обратила внимание, что пользователи еВау все чаще прибегают к помощи их системы для осуществления интернет-платежей. Первая реакция была такой: «Почему они вообще используют наш продукт?!» (Помните, РауРаl ориентировалась на платежи с помощью мобильных устройств.) Но потом пришла другая мысль: «Возможно, эти люди – наши клиенты!» В результате основатели компании решили совершить вираж в сторону плана В: предложить сообществу еВау простой способ платить за то, что они купили на онлайн-аукционе. В 1999 г. РауРаl отказалась от приложения к Раlm Рilоt (своего первоначального плана А) и сосредоточилась на еВау. План В не предполагал каких-то случайных действий вроде приложения для онлайн-чатов. Он соответствовал первоначальной концепции РауРаl. Компания просто сместила акценты, чтобы воспользоваться новой возможностью и удовлетворить реальную потребность рынка.

И в этот момент план В моей карьеры пересекся с планом В РауРаl. За несколько лет до взлета РауРаl, несколько раз проработав в компаниях Аррlе и Fujitsu, я решил совершить вираж, уйти в смежную область – в мир предпринимательства – и создать собственную компанию. В 1997 г. я стал одним из основателей Sосiаlnеt.соm, сайта знакомств. В то время моим планом А был сайт Sосiаlnеt. Одновременно я помогал Питеру и Максу запустить сервис РауРаl. Скоро я стал членом правления компании. Так у меня появилось два возможных плана В. Первый состоял в том, чтобы развивать отношения с РауРаl, т. е. начать работать в этой компании полный рабочий день. Второй – занять высшую руководящую должность в какой-нибудь другой технологической компании. Мой опыт в Sосiаlnеt мог бы помочь мне и в том, и в другом случае. Примерно за год до того, как сайт Sосiаlnеt закрылся (и этот опыт многому меня научил), в январе 2000 г., я решил присоединиться к Максу и Питеру и стал исполнительным вице-президентом РауРаl.

План В компании РауРаl и мой собственный карьерный план В хорошо дополнили друг друга. Сервис онлайн-платежей РауРаl для пользователей еВау (и для других пользователей тоже!) оказался очень успешным. Конечно, это не значит, что у нас не было трудностей; как раз наоборот. Компания РауРаl изменила бизнес-модель, пригласила новых топ-менеджеров, пережила слияние с другой компанией и в результате мошенничества потерпела убытки в миллионы долларов. Вероятно, самый трудный момент наступил, когда за месяц РауРаl потратила $12 млн, не получив ни цента дохода. (Ситуация была настолько ужасна, что я даже сказал Питеру: «Мы можем целый день швырять доллары с крыши, но при этом все равно не угонимся за скоростью сгорания средств».) Но мы справились с ситуацией и многому научились, при этом постоянно следуя своему видению: создать простую и удобную систему онлайн-платежей в разных валютах.

В своей собственной карьере я тоже сталкивался с трудностями, но все они были мне полезны. Я учился двигаться на скорости стартапов. Я узнал, как привлекать и удерживать талантливых сотрудников. Я узнал, когда терпение полезно, а когда нет. То, чему я научился, работая в РауРаl, подготовило меня к следующему виражу: я решил еще раз попробовать создать собственную компанию. Ею стала LinкеdIn.