Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие.
...
Главная задача правительства заключалась в том, чтобы создать условия, стимулирующие формирование особых зон для развития новых и новейших отраслей (электротехнической, радиоэлектронной, приборостроительной и т. д.). При проведении данной политики заметную роль сыграла помощь ЕС, в частности, до 20–30 % стоимости данных проектов оплачивалось Европейским социальным фондом, Европейским инвестиционным банком и другими организациями.
Однако, несмотря на положительные тенденции в макроэкономическом развитии, примерно 20 % всего населения страны составляли социально необеспеченные люди, все громче заявлявшие о своем существовании. Общественное мнение вновь стало меняться, и в 1997 году к власти пришли лейбористы (премьер-министр Энтони Блэр) , которые построили свою политику на сглаживании наиболее острых социальных проблем, доставшихся им от неоконсерваторов. Вновь зазвучали голоса об особом месте Англии в системе европейской интеграции, о нежелании расставаться с фунтом стерлингов и т. д.
После вступления Англии в ЕС можно было ожидать, что в Европе будет создан мощный триумвират (Германия, Франция, Великобритания), нацеленный на формирование единой политики по всем европейским проблемам. Но подобного альянса не получилось, так как Англия предпочитала играть (особенно до прихода Т.Блэра) достаточно пассивную роль, исходя в основном из своих прагматических интересов. И дело здесь не столько в ее островном положении, сколько в ее особых отношениях со странами Британского Содружества, которые по-прежнему занимают значительное место в английской политике и экономике.
Следует отметить, что до 1997 года вопрос о присоединении Англии к зоне евро почти не приобретал конкретных очертаний, поскольку считалось, что это противоречит суверенитету страны. Но с приходом к власти лейбористов стало очевидным, что Англии необходимо более активно участвовать в общеевропейских интеграционных процессах.
Но первый кабинет Тони (Энтони) Блэра (1997–2001 гг.), придерживавшийся в целом выжидательной позиции, пришел к выводу, что в данный период ключевые отрасли экономики не готовы к полноценному включению в еврозону. И лишь после повторной победы на парламентских выборах в июне 2001 года [56] , когда лейбористы вновь сформировали правительство, британская интеграционная политика стала приобретать более конкретные очертания. Но, тем не менее, в настроениях британцев преобладает евроскептицизм, что выразилось в отказе присоединиться к евро и в отказе поддержать Конституцию ЕС.
Особые отношения связывают Англию с Соединенными Штатами Америки, что наиболее ярко проявилось во время проведения анти-террористической операции в Ираке, когда англичане выступили в роли ведомого в отношениях с американцами. С самого начала войны в 2003 году Тони Блэр стремился закрепить за своей страной статус незаменимого союзника Соединенных Штатов, при этом англичане понимают, что Великобритания вынуждена играть в англо-американском альянсе подчиненную роль.